2025-08-03，一个自称“中本聪”(Satoshi Nakamoto)的神秘网友发表文章《比特币：一种点对点的现金支付系统》，阐述了对于电子货币的新构想。比特币时代由此拉开序幕。

比特币是一种电子货币。与Q币等常见电子货币相比，它的独特之处包括：

（1）去中心化

比特币没有发行机构，个人只需安装比特币客户端即可“生产”比特币；相比之下，无论是各国央行发行的通用货币，还是互联网公司发行的虚拟货币，都有一个发行机构。

（2）总量固定

比特币发行量固定，总共只有2100万个,消除了滥发导致通货膨胀的可能；相比之下，各国央行发行的货币数量可根据情况调整，理论上没有限制。

（3）私密性强

比特币能够最大限度保证个人隐私，交易数据很难被追踪；相比之下，现实中一切货币均有迹可循。

一是在各大比特币交易平台上，从别人手中购买；

二是购买设备自行生产，亦即“挖矿”。“挖矿”工具最初是CPU，后来是显卡，现在则是“矿机”，亦即专为“挖矿”而研发的特种计算机。

简单地说，“挖矿”流程是：比特币客户端从互联网接收最新的比特币交易数据，与之前所有的交易数据对比，并打包计算，生成新的“历史总账单”。首先准确完成这一计算，并得到比特币网络认可的人将得到一些比特币作为奖励。

目前，每次成功“挖矿”可获得25个比特币的奖励，而去年为50个。按照设计原理，单位产量将继续减少。到2140年，最后一枚比特币被“开采”后，这种电子货币的总供给量将达到2100万个。

你可以从别人手中购买比特币；在获得比特币后，可以用它购买美元（亦即所谓“提现”），也可以购买其他商品。从本质上看，这些活动都是比特币在不同账户间的流转。

例如，小明准备支付给小红5个比特币，流程如下：

1.小明在比特币网络上广播一条消息：“我支付给小红5个比特币”。

2.其他用户在收到这条消息后，会首先检查“总账单”，确认小明手上的比特币是否足够；如果没问题，就会把这笔交易加入到最新的账单中，生成新的“总账单”。

3.当超过6个用户确认了这笔交易后，支付就成功了。由于比特币网络中的每个人都保留了一份最新的总账单，作弊是不可能的：假如余额不足，小明发起的交易就不会被认可，无法计入总账单，支付就无法完成。

当然，这些都是比特币客户端自动完成的，用户只需设定好支付额和接收方即可。一般情况下，一笔交易10分钟内即可完成。

由于很难被追踪，不受任何监管，比特币从一开始就披上了灰色外衣，成为地下世界的最爱。目前，它的主要用途有：

1.购买非法物品，如毒品、军火等。

2.向某些政治团体捐款，如遭到美国政府打压的维基解密。

3.购买某些虚拟物品，如博客平台WordPress的优质模板。

以全球最大的比特币交易平台Mt.Gox为例：今年以来，比特币的价格从20美元一路暴涨至220美元，目前稳定在77美元上下。下图为今年来比特币价格走势。

1.投机工具？

比特币24小时交易，支持几乎所有主流币种，不设涨跌幅限制，整体规模小、操作难度低，对于投资者而言无疑是短线操作的好机会。

2.价值投资/未来货币？

如果把比特币视为一种新型货币，那么它的弱点将暴露无遗。在缓慢的增发速度（亦即不断放缓的“挖矿”速度）的制约下，比特币的供给量始终赶不上需求，推高了价格。这是比特币近期价格暴涨的根本原因。

由于比特币显得太“值钱”了，人们一旦获得了比特币，往往会把它储蓄下来，而用其他不那么“值钱”的货币买东西。发展到最后，比特币将彻底退出流通领域。

事实上，目前的比特币玩家也抱着“收藏坐等升值”的心态，很少“挖矿”成功后就拿比特币买东西。由于多数玩家希望用比特币兑换美元，比特币事实上与美元挂钩，已经被美联储绑架。

最终结局是，许多人囤积了不少比特币，却一边继续使用美元，一边寄望于这些比特币能够让自己一夜暴富。比特币的交易媒介作用微乎其微，与充当“全球货币”的构思背道而驰。

更致命的是，比特币本质上只是一段代码，不具备任何收藏价值。投资者必须频繁交易，才能赚取价差。如果每个人都抱着收藏的心态，把它锁在保险柜里，那么随着大玩家的渐次离去，比特币的价格将一泻千里，最终风流云散，仅剩一地鸡毛。